当別町へ向かう農道を走っていると、ふと目に飛び込んできた光景に思わず車を止めました。

刈り取りを終えたトウキビ畑。

その一面に、数百羽はあろうかというオオハクチョウの群れが、ぬかるんだ土の上で静かに餌をついばんでいます。

広大な畑に点在する無数の白。最初は何か分からず、目を凝らしてようやくそれが命の群れだと気づく――

そんな一瞬の戸惑いすら、この景色の一部のように感じられました。

昨年も同じような光景を見たはずなのに、今年はなぜか胸に迫るものが違いました。

羽を休める彼らの姿は、ただ穏やかで、ただ静かで、ただそこに「在る」だけ。

それなのに、その静けさがあまりにも大きく、広がり、どこか祈りにも似た気配を帯びているように思えたのです。

世界に目を向ければ、混沌としたニュースが絶え間なく流れ、人の営みは時に荒々しく、時に脆く揺れ動いています。

そんな中で、この畑に広がる風景はあまりにも対照的でした。

争うこともなく、急ぐこともなく、ただ季節の流れに従い、ここに降り立ち、命をつなぐ彼らの姿。

泥にまみれた畑でさえ、彼らにとっては豊かな食卓であり、安らぎの場所なのでしょう。

その光景は、「平穏」とは何かを静かに問いかけてくるようでした。

この何気ない風景が、来年も、その先も変わらず続いていくこと。

それは決して当たり前ではなく、守られるべき奇跡なのかもしれません。

白い点のひとつひとつが命であることを思うと、この広い畑がまるで世界そのもののように見えてきます。

そして、その中にある静けさが、どれほど尊いものなのかを改めて感じました。

この平穏無事な世界が、どうか永遠に続きますように――

そんな願いを、シャッターの奥にそっと込めながら。

SATOH